General Atomics, ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM)’nı destekleyen MQ-9A Reaper İHA’larının uzaktan uçuş operasyonları için Kuzey Dakota’da yeni bir tesis kurdu. Yeni merkezle Afrika’da görev yapan personel sayısının ve operasyon maliyetlerinin azaltılması hedefleniyor.
ABD’li savunma şirketi General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), Kuzey Dakota eyaletindeki Grand Forks yakınlarında yeni bir uzaktan operasyon tesisini hizmete açtı. Şirket, 30 Ekim’de düzenlenen törenle açılışını gerçekleştirdiği tesisi, ABD Afrika Komutanlığı’nı destekleyen MQ-9A Reaper insansız hava araçlarının operasyonlarında kullanacak.
Şirketin Uçuş Test ve Eğitim Merkezi (FTTC) bünyesinde kurulan tesis, MQ-9A’ların uzaktan uçuş operasyonlarının ABD’den yürütülmesini sağlayacak. GA-ASI, yeni merkez aracılığıyla Afrika’da görev yapan pilotlarını Kuzey Dakota’ya taşıyarak AFRICOM görevlerini buradan gerçekleştirmeyi planlıyor.
Yeni tesis, General Atomics’in ABD ordusuna yönelik mevcut Yükleniciye Ait, Yüklenici Tarafından İşletilen (COCO) kiralama anlaşması kapsamında faaliyet gösterecek. ABD Senatörü John Hoeven, pilotların Afrika yerine Grand Forks’tan görev yapmasının AFRICOM’a yılda 10 milyon doların üzerinde tasarruf sağlayacağını belirtti. Hoeven ayrıca yeni tesisin Kuzey Dakota’daki istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) faaliyetlerinin genişletilmesine katkıda bulunacağını ifade etti.
GA-ASI CEO’su Linden Blue ise yeni merkezin yurt dışında görev yapan personel sayısını azaltacağını, ABD hükümeti açısından maliyetleri düşüreceğini ve personelin güvenliğini artıracağını ifade etti. Blue, tesisin Grand Forks bölgesinde yaklaşık 50 kişiye istihdam sağlayacağını da açıkladı.
General Atomics, insansız hava aracı alanındaki faaliyetlerini Predator serisiyle sürdürüyor. Şirket, Predator ailesindeki hava araçlarının 30 yılı aşkın süredir uçtuğunu ve toplam uçuş saatlerinin 9 milyonu aştığını bildirmişti. GA-ASI’nin geliştirdiği platformlar arasında MQ-9A Reaper’ın yanı sıra MQ-1C Gray Eagle, MQ-9B SkyGuardian ve SeaGuardian da bulunuyor.
Kaynak: SavunmaSanayiST.com
